В коже человека находится около 250 тысяч клеток, «отвечающих» за восприятие холода, и только 30 тысяч тех, которые реагируют на тепло и жар.
Почему холодовых рецепторов намного больше, чем тепловых? Дело в том, что в природе нам больше угрожает замерзание, а не перегрев. Ведь не так уж часто мы сталкиваемся с температурой воздуха или воды, сильно превышающей нашу собственную. По этой причине в ходе эволюции интенсивнее развивались клетки, чувствительные именно к низким температурам, чтобы организм реагировал на опасность переохлаждения.
О важности холодовых рецепторов говорят и следующие факты. Они расположены в более поверхностных слоях кожи, на глубине около 0,17 мм. Тепловые находятся глубже (примерно 0,3 мм), а значит, они менее чувствительны. Кроме того, информация от рецепторов холода распространяется по нервным волокнам с большей скоростью.
